La gelosia redentrice: la gloria dell'amore esclusivo di Dio (2023)

ASTRATTO:Per molte persone, la parolagelosiaè carico di connotazioni negative. Nella Scrittura, tuttavia, leggiamo che "il Signore, il cui nome è Geloso, è un Dio geloso". Dio è giustamente geloso per la propria gloria e per la devozione del suo popolo dell'alleanza. La santa gelosia caratterizza anche gli uomini e le donne più devoti, da Davide ed Elia a Gesù e Paolo.

Ascolta la parolageloso, e potrebbero venire in mente le immagini di un marito insicuro e violento. In effetti, la peccaminosa gelosia umana è stata la causa di innumerevoli difficoltà e angosce nelle relazioni umane. Per molti oggi, la parolagelosiaè sempre un brutto.

Può essere perplesso per i cristiani, quindi, quando si imbattono in un passaggio come Esodo 34:14: "Non adorerai nessun altro dio, perché il Signore,il cui nome è Geloso, è un Dio geloso.” Come potrebbe un Dio perfetto, amorevole e paziente definirsi geloso? Dio è insicuro? Passi come questo rappresentano semplicemente un'idea primitiva di Dio dell'Antico Testamento che per fortuna è eliminata quando arriviamo al Nuovo Testamento? Forse questo è solo un modo umano di parlare di Dio che non dovrebbe essere preso sul serio, o forsegelosoè una cattiva traduzione di una parola ebraica che potrebbe consentire una parola inglese meno fastidiosa?

Nonostante la confusione e l'avversione per questo attributo di Dio, non dobbiamo rifiutare o trascurare questo importante aspetto del carattere di Dio. La gelosia di Dio è un attributo che pervade le pagine della Scrittura ed è parte essenziale dell'alleanza d'amore di Dio. Per capire perché Dio si definisce geloso, e persino intensificare questa descrizione trasformandola in uno dei suoi nomi divini, dobbiamo vedere Esodo 34:14 nel suo contesto biblico. Questo vale anche per le centinaia di altre volte in cui Dio dichiara o mostra la sua gelosia nella Bibbia.

Gelosia e Invidia

Mentre tutte le parole umane sono fragili e limitate nel descrivere Dio, dobbiamo permettere alla rivelazione verbale di Dio di mantenere il potere e il significato che intende che abbia.Gelosoè in realtà un'ottima parola inglese per tradurre la parola ebraicaAffattoin Esodo 34Affatto(così come l'equivalente grecozelante) potrebbe essere tradotto comezeloOinvidiain altri luoghi della Bibbia. Lo zelo è una sensazione generale forte di vedere qualcosa accadere. L'invidia è un desiderio di impossessarsi di qualcosa che non ti appartiene, ed è sempre peccato. La gelosia è un forte desiderio di mantenere la fedeltà relazionale che ritieni ti appartenga. La gelosia può essere peccaminosa se è ingiustificata o espressa in modi sbagliati, ma può anche essere un'emozione del tutto appropriata e giusta. Di solito non facciamo alcuna distinzione tra invidia e gelosia, il che contribuisce al problema delle pubbliche relazioni che la gelosia ha.

La gelosia di Dio è la sua giusta e amorevole richiesta di fedeltà esclusiva da parte del suo popolo dell'alleanza. Poiché Dio ama giustamente la propria gloria e ci ama con grazia, esige che lo adoriamo e lo serviamo soprattutto. Nella storia umana, Dio è maggiormente glorificato dalla devozione indivisa del suo popolo redento, e la sua estrema gelosia per la sua gloria richiede questa devozione. Se non gli importa quando amiamo gli idoli più di lui, si lascerebbe disonorare e ci lascerebbe accontentare di molto meno di quanto intende che abbiamo dalla vita. L'amore geloso di Dio esige il meglio da noi e dalle nostre relazioni.

In Esodo 34, Dio sta dando a Mosè le richieste centrali di relazionarsi con lui come suo popolo dell'alleanza - un'alleanza che paragona ripetutamente a un matrimonio (Isaia 54:5; Geremia 2:2–3; Osea 2:2). Dio è lo sposo del suo popolo e noi siamo la sua sposa. Questa metafora si intensifica solo quando arriviamo al Nuovo Testamento (Matteo 9:15; Efesini 5:22–33; Apocalisse 19:6–9). Adorare qualsiasi Dio che non sia il vero Dio è adulterio spirituale, e qualsiasi marito a cui non importa che sua moglie abbia commesso adulterio, sicuramente non la ama. Proprio nel cuore delle leggi dell'alleanza, Dio vuole che il suo popolo sappia che questa relazione di alleanza è permanente ed esclusiva. Vuole che si rendano conto che è un Dio personale che stabilisce una relazione personale con il suo popolo e che il suo popolo dovrebbe relazionarsi con lui così com'è, non come un dio più facile da usare di loro creazione.

La gelosia di Dio per la propria gloria

In tutta la Bibbia, Dio è giustamente geloso quando è disonorato, come possiamo vedere nella ragione che Dio dà per il secondo comandamento:

Non avrai altri dèi di fronte a me. Non ti farai immagine scolpita, né immagine alcuna di quanto è lassù nel cielo, né di quanto è quaggiù sulla terra, o di quanto è nelle acque sotto la terra. Non ti prostrerai davanti a loro e non li servirai,poiché io, il Signore tuo Dio, sono un Dio geloso, visitando l'iniquità dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione di quelli che mi odiano. (Esodo 20:3–5)

Dio esige la fedeltà del suo popolo perché lo ama, ma in ultima analisi perché è più glorificato quando gli attribuiscono l'onore che appartiene solo a lui. Dio raggiunge questo obiettivo di farsi conoscere in modo che le persone lo riconoscano, lo temano, lo adorino e gli obbediscano come l'unico e solo Signore. Ogni tappa fondamentale della storia della salvezza punta a questa meta suprema. L'amore e la compassione del patto di Dio non sono meno operativi della sua gelosia; è geloso della devozione del suo popolo perché ha il cuore amorevole di un padre, ma in fondo perché desidera proteggere l'onore del suo nome.¹

Dio ha il diritto unico di cercare la propria gloria, un diritto che nessuno di noi dovrebbe cercare di prendersi per se stesso. Solo Dio merita assoluto onore, adorazione e gloria, e reagisce con gelosia e rabbia quando coloro che ha creato non glielo attribuiscono, o quando lo desiderano per se stessi. Dio è giusto e quindi apprezza sopra ogni altra cosa ciò che ha valore ultimo. Ama di più ciò che è più degno di essere amato, che è il suo carattere, il suo essere e le sue perfezioni. Pertanto, la gelosia di Dio per la sua gloria non è in conflitto con il suo amore. In effetti, la sua perfetta giustizia e il suo amore richiedono la sua autoesaltazione.

Vediamo la stessa gelosia per la gloria di Dio nel ministero di Gesù. I ritratti che spesso otteniamo di Gesù tendono ad essere limitati ai suoi attributi che troviamo confortanti, come la sua compassione e misericordia. Gesù è certamente compassionevole e misericordioso, e dice ai suoi seguaci di porgere l'altra guancia e amare i loro nemici (Matteo 5:39). Ma cosa ne pensiamo di Gesù che capovolge i tavoli nel tempio (Giovanni 2:14–15)? Non sembra essere il Gesù di cui si sente parlare di più la domenica mattina! La santa gelosia di Gesù sta dietro la sua giusta indignazione quando scacciò i cambiavalute con una frusta. I suoi discepoli riconobbero in questo atteggiamento lo stesso che spinse Davide. Ricordarono le sue parole del Salmo 69 dopo che Gesù ebbe purificato il tempio: “I suoi discepoli si ricordarono che era scritto: ‘Zelo [zelante] perché la tua casa mi consumerà'” (Giovanni 2:17).

Gesù è spesso considerato molto diverso dal Dio dell'Antico Testamento. Ma ha parlato spesso dell'inferno, e una delle ultime immagini che abbiamo di Gesù nella Bibbia è così terrificante che le persone impenitenti chiedono a gran voce che le pietre cadano su di loro piuttosto che affrontare "l'ira dell'Agnello" (Apocalisse 6:16 ). Gesù è davvero misericordioso e amorevole, ma la sua grazia e il suo amore sono in ultima analisi guidati dalla gloria di Dio. Il suo amore geloso lo fece odiare tanto il peccato e tutto ciò che disonora Dio da dare la sua vita per vincere una volta per tutte il male e l'idolatria.

Geloso della gelosia di Dio

La prevalenza di una mentalità consumistica e di centratura sull'uomo nella società contemporanea guida facilmente i nostri programmi e ha una priorità maggiore della gloria di Dio. Il desiderio di essere rilevanti e attraenti può incoraggiare una mentalità di marketing nella chiesa che manca di gelosia per l'onore di Dio. Anche la forte influenza della psicologia secolare, con il suo approccio terapeutico ed egocentrico al ministero, può sminuire il fatto che la gloria di Dio sia l'obiettivo supremo quando i cristiani si riuniscono. Queste influenze possono portare la chiesa a diventare un gruppo di auto-aiuto pragmaticamente orientato piuttosto che una comunità che glorifica Dio.

D'altra parte, quando il popolo di Dio desidera profondamente che sia glorificato in modo che nulla possa competere con lui per la nostra devozione e adorazione, dovrebbe provare una gelosia divina che rispecchi la sua. La Bibbia include molti esempi di persone devote che sono gelose dell'onore di Dio. Ogni volta che la riforma religiosa e il risveglio sono stati introdotti in Israele, dietro di essi c'era sempre un leader geloso. Che si trattasse di Ezechia che frantumava le colonne sacre e abbatteva i pali di Asherah (2 Re 18:3–4; 19:15–19), Jehoiada che demoliva la casa e gli altari di Baal (2 Re 11:17–18), o Giosia la rimozione degli alti luoghi (2 Re 23:19), la gelosia per il nome di Dio e il suo diritto esclusivo di ricevere adorazione e fedeltà al patto, era un'emozione motivante primaria.

Tra i tanti esempi e individui che esprimono santa gelosia, cinque di loro spiccano come i più forti: Fineas, Davide, Elia, Gesù e Paolo. I passaggi chiave che incarnano questo attributo per ciascuno di essi sono Numeri 25 (Finehas), Salmo 69:9 (Davide), 1 Re 19:10–14 (Elia), Giovanni 2:13–17 (Gesù) e 2 Corinzi 11:1–4 (Paolo). Ciascuno mostra il suo intenso desiderio di preservare l'onore di Dio di fronte a una sfida a quell'onore.

Considera Fineas, per esempio. Finehas non è una figura ben nota dell'Antico Testamento oggi, ma dovrebbe esserlo. Uccise un uomo israelita e una donna madianita che si stavano ribellando in modo flagrante contro Dio nel mezzo del pentimento di Israele per l'infedeltà dilagante (Numeri 25:6–9). Dio risponde dicendo che Fineas espiò i peccati del popolo, fermò una piaga e salvò molte vite perché era geloso dell'onore di Dio in un modo che rifletteva la gelosia di Dio (Numeri 25:10–13). Si erge come un tipo di Cristo quando si dice che gli viene conferito un sacerdozio perpetuo oltre ad essere una fonte di espiazione (Numeri 25:13).

Armi diverse

Dio chiama i cristiani oggi a provare la rabbia gelosa e l'indignazione che tutti i capi devoti della Bibbia (come Fineas) hanno sperimentato. Tuttavia, in questo giorno di attacchi terroristici in nome dell'onore di Dio, riconosceremo subito che esistono distinzioni significative tra il santo dell'Antico Testamento, che opera sotto la teocrazia basata sulla legge, e il cristiano del Nuovo Testamento, che opera sotto il nuovo alleanza e la signoria di Cristo. Oltre ai ruoli di uomini come Fineas, Davide ed Elia, il loro contesto teocratico era basato sul patto della legge dell'Antico Testamento e sui comandi diretti di Dio. Ciò limita l'espressione cruenta della loro gelosia alla loro situazione storica. L'uccisione di Zimri e Cozbi da parte di Fineas, l'uccisione di Golia da parte di Davide e la distruzione dei profeti di Baal da parte di Elia erano manifestazioni appropriate della loro gelosia divina per i loro contesti, ma non rappresentano più i metodi di Dio sotto il nuovo patto.

Nel Nuovo Testamento, vediamo ancora Dio stesso intraprendere un'azione drastica e fisica su coloro che lo disonorano (Atti 5:5–10; 12:23). Ma quando si tratta di esseri umani, avviene un cambiamento nel Nuovo Testamento in cui la gelosia per l'onore di Dio è ora incanalata attraverso la proclamazione del Vangelo ed è, in una certa misura, messa in attesa fino a quando Dio non scatenerà il suo giudizio finale (Romani 12:19–21) . Gesù stesso disapprovava le reazioni violente a comportamenti che disonoravano Dio. Rimproverò Pietro quando tagliò l'orecchio a Malco (Matteo 26:52). La sua risposta a Giacomo e Giovanni quando volevano far scendere il fuoco per consumare gli inospitali Samaritani sembra insegnare la stessa idea. Li sgridò e disse: «Voi non sapete di che spirito siete; perché il Figlio dell'uomo non è venuto per distruggere la vita delle persone, ma per salvarle» (Lc 9,55-56).

Paolo fornisce la stessa prospettiva: “Sebbene camminiamo nella carne, non combattiamo secondo la carne. Poiché le armi della nostra guerra non sono della carne, ma hanno il potere divino di distruggere le fortezze” (2 Corinzi 10:3–4). E ancora: «Noi non combattiamo contro sangue e carne, ma contro i dominatori, contro le potestà, contro le potenze cosmiche sopra queste tenebre presenti, contro le forze spirituali del male che sono nei luoghi celesti» (Efesini 6:12). Il devoto cristiano odia l'idolatria non meno di Fineas, eppure Cristo lo chiama a combattere con armi diverse. La lancia di Fineas è stata sostituita dalle epistole di Paolo. I nemici di Dio meritano la stessa audace indignazione provata da Davide, ma la giustizia, il vangelo della pace e la spada dello Spirito hanno sostituito le sue pietre.

I leader cristiani possono pensare che la santa gelosia abbia poco a che fare con la maggior parte degli sforzi ministeriali, ma il fulcro della nostra chiamata è che aborriamo e denunciamo il falso insegnamento, anche se saremo considerati divisivi, intolleranti e poco caritatevoli (Tito 1:9; Romani 12: 9). Qualsiasi distorsione della verità della parola di Dio tra il popolo di Dio equivale a idolatria e adulterio spirituale. Un fedele pastore reagirà con santa gelosia, tra le altre virtù (2 Timoteo 2:22–26), ogni volta che il chiaro insegnamento della Scrittura viene violato. In uno sforzo adeguato per essere irenici, gentili e giusti, tuttavia sarà impossibile rimanere ambivalenti quando la parola di Dio viene ignorata o distorta, specialmente da coloro che affermano di essere il suo popolo dell'alleanza. Dio, il cui nome è Geloso, esige che il suo popolo rimanga devoto al vero vangelo senza compromessi. La chiesa deve essere "colonna e sostegno della verità" (1 Timoteo 3:15), e i suoi capi devono "custodire il buon deposito che ci è stato affidato" (2 Timoteo 1:14), quindi i suoi guardiani teologici devono rimanere vigile in questi sforzi.

Sposa fedele

Che sconcertante e meravigliosa verità - che il Dio che è perfettamente autosufficiente (Salmo 50:12; Atti 17:24-25) ha scelto di entrare in una relazione intima con il suo popolo al punto da provare rabbia gelosa se noi gli sono infedele! E quale beata gioia sapere che, mediante la fede in Cristo, l'unico perfetto custode del patto, possiamo essere certi che un giorno saremo presentati al nostro Signore puri e conformi alla sua immagine (1 Giovanni 3:2–3) .

Fino a quel giorno, possa il Dio il cui nome è Geloso essere onorato attraverso la sorprendente fedeltà della sua sposa, anche quando è incline a vagare.²